{"id":13023,"date":"2025-10-24T08:58:02","date_gmt":"2025-10-24T06:58:02","guid":{"rendered":"https:\/\/gregoryderville.com\/?p=13023"},"modified":"2025-10-25T09:19:25","modified_gmt":"2025-10-25T07:19:25","slug":"soft-cell-tainted-love","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gregoryderville.com\/index.php\/2025\/10\/24\/soft-cell-tainted-love\/","title":{"rendered":"Soft cell – \u00ab\u00a0Tainted love\u00a0\u00bb"},"content":{"rendered":"\n

Soft cell, dont le compositeur et clavi\u00e9riste David Ball vient tout juste de d\u00e9c\u00e9der \u00e0 l’\u00e2ge de 66 ans, \u00ab\u00a0paisiblement dans son sommeil<\/em>\u00a0\u00bb , fait partie de ces groupes qui doivent leur c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 \u00e0 une reprise, et qui plus est \u00e0 une reprise qui ressemble fort \u00e0 un \u00ab\u00a0one hit wonder\u00a0\u00bb (un succ\u00e8s unique).<\/p>\n\n\n\n

Ce duo, compos\u00e9 d’un frontman flamboyant (le chanteur Marc Almond) et d’un compositeur et multi-instrumentiste discret et toujours pench\u00e9 sur ses claviers et ses machines (David Ball), a \u00e9t\u00e9 form\u00e9 en 1979. Paru en 1981, son premier album, \u00ab\u00a0Non-stop erotic cabaret\u00a0\u00bb, est consid\u00e9r\u00e9 comme un classique de la musique \u00e9lectronique par beaucoup de critiques et par les amoureux de la synthpop <\/a>(dont je ne suis pas). Soft cell \u00e9tait surtout appr\u00e9ci\u00e9 pour son interpr\u00e9tation sensuelle mais sombre de la synth-pop.<\/p>\n\n\n

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La chanson qui les a fait conna\u00eetre, \u00ab\u00a0Tainted love\u00a0\u00bb, figure sur ce disque, mais elle a originellement \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9e en 1964 par la chanteuse am\u00e9ricaine Gloria Jones, dans une version soul tr\u00e8s rythm\u00e9e et m\u00eame fougueuse, avec des cuivres, un rythme de guitare \u00e9lectrique et des ch\u0153urs f\u00e9minins. \u00c0 l’origine, ce morceau exprime le cri du c\u0153ur d\u2019une jeune chanteuse qui souffre d’une relation amoureuse tr\u00e8s insatisfaisante (\u00ab\u00a0The love we share \/ seems to go nowhere \/ and I’ve lost my light<\/em>\u00a0\u00bb ), qui se pose des questions sur son avenir et qui envisage d’en sortir (\u00ab\u00a0Sometimes I feel I’ve got to \/ run away I’ve got to \/ get away<\/em>\u00a0\u00bb ), parce qu’elle a l’impression que l’amour qu’elle offre n’est pas appr\u00e9ci\u00e9 \u00e0 sa juste mesure (\u00ab\u00a0You don’t really want IT any more from me \/ To make things right \/ You need someone to hold you tight<\/em>\u00a0\u00bb )\u2026 et qui finit par affirmer avec force son ind\u00e9pendance (\u00ab\u00a0Once I ran to you (I ran) \/ Now I’ll run from you<\/em>\u00a0\u00bb ). Aujourd’hui on dirait peut-\u00eatre que c’est une femme qui en a marre d’avaler des couleuvres ou de laisser passer des red flags sans r\u00e9agir, et qui finir par prendre son courage \u00e0 deux mains et par se mettre \u00e0 l’abri.<\/p>\n\n\n\n

En 1975, une premi\u00e8re reprise de \u00ab\u00a0Tainted Love\u00a0\u00bb par Ruth Swan est pass\u00e9e relativement inaper\u00e7ue (il faut dire qu’elle n’apportait pas grand chose de nouveau), et il faut attendre 1982 pour que la version de cette chanson par Soft cell devienne un immense succ\u00e8s, d’abord au Royaume-Uni (elle y est rest\u00e9e num\u00e9ro 1 des ventes pendant trente semaines), puis dans le monde entier (elle a atteint cette place de num\u00e9ro 1 dans dix-sept pays, et elle s’est \u00e9coul\u00e9e \u00e0 plus de 21 millions d\u2019exemplaires \u00e0 ce jour).<\/p>\n\n\n\n

Dans cette reprise, la production est typiquement celle de la new wave qui triomphait \u00e0 l’\u00e9poque dans les classement de ventes\u00a0: pas d’instruments organiques et certainement pas de guitares \u00e9lectriques, mais un gimmick qui revient tout du long en forme de \u00ab\u00a0bip bip\u00a0\u00bb de monitoring ou de double claquement de mains (\u00ab\u00a0clap clap\u00a0\u00bb), une bo\u00eete \u00e0 rythme et des sons \u00e9lectroniques froids et d\u00e9sincarn\u00e9s, un rythme ralenti mais malgr\u00e9 tout saccad\u00e9 et sautillant, un synth\u00e9 cheap et sinueux qui dispara\u00eet en fade away, des choeurs masculins, et au milieu de tout cela, la voix puissante de Marc Almond, qui d\u00e9clame presque comme un trag\u00e9dien (je mets en bas de cette chronique sa ligne vocale sur cette chanson, qui est tr\u00e8s impressionnante et fait se dresser les poils). Ici le texte est simplement adapt\u00e9 au masculin, et il explore \u00e0 nouveau les contours d’une relation amoureuse homosexuelle (les photos que je colle ici indiquent une forte volont\u00e9 de s’ancrer dans la communaut\u00e9 gay, \u00e0 l’instar de Frankie goes to Hollywood par exemple), une relation qui, dans cette version glaciale, est moins frustrante que carr\u00e9ment toxique.<\/p>\n\n\n

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Il faut dire que le contexte \u00e9tait tout diff\u00e9rent qu’en 1964 : au tout d\u00e9but des ann\u00e9es 80, on commen\u00e7ait \u00e0 entendre parler d\u2019un virus surnomm\u00e9 alors \u00ab\u00a0Grid\u00a0\u00bb (pour \u00ab\u00a0gay-related immunodeficiency\u00a0\u00bb), la communaut\u00e9 homosexuelle commen\u00e7ait \u00e0 craindre que cette \u00e9pid\u00e9mie entretienne sa stigmatisation, et surtout elle commen\u00e7ait \u00e0 voir quelques-uns de ses membres emport\u00e9s par cette maladie myst\u00e9rieuse que l’on n’appelait pas encore le SIDA. Dans ce contexte, dont Marc Almond et David Ball n’avaient sans doute pas conscience eux-m\u00eames, le titre de la chanson (\u00ab\u00a0amour souill\u00e9\u00a0\u00bb, voire \u00ab\u00a0infect\u00e9\u00a0\u00bb), cette fa\u00e7on fi\u00e9vreuse de chanter \u00ab\u00a0Ne me touche pas s’il te pla\u00eet\u00a0\u00bb, prennent une dimension tragique et politique.<\/p>\n\n\n\n

Et cette fois-ci, parce que la chanson est dans l’air du temps, musicalement et socialement peut-\u00eatre, et pour on ne sait trop quelle alchimie (\u00e0 l’\u00e9poque, combien de groupes ont produit une musique du m\u00eame tonneau sans percer?), cette reprise sulfureuse fait mouche\u2026 Ce succ\u00e8s a d’ailleurs pr\u00e9cipit\u00e9 Soft cell dans une spirale descendante dont le groupe ne s’est pas remis : comme l’a r\u00e9cemment confi\u00e9 David Ball, \u00ab\u00a0Nous pouvions enfin nous payer de nouvelles drogues pour supporter l\u2019ennui des interviews<\/em>\u00a0\u00bb . Si bien qu’apr\u00e8s quelques ann\u00e9es de tensions et de descente aux enfers, le duo s’est s\u00e9par\u00e9 en 1984, au moment m\u00eame o\u00f9 la vague de la synthpop \u00e9tait en train de commencer \u00e0 refluer.<\/p>\n\n\n\n

En d\u00e9pit des graves probl\u00e8me de sant\u00e9 de David Ball, Soft Cell s’est reform\u00e9 plusieurs fois pour jouer dans des festivals (la derni\u00e8re fois, en ao\u00fbt au Rewind Festival, David Ball s\u2019est produit sur sc\u00e8ne en fauteuil roulant), ou dans des tourn\u00e9es nostalgiques de musiciens des ann\u00e9es 80. Il venait aussi d’achever un nouvel album intitul\u00e9 \u00ab\u00a0Danceteria\u00a0\u00bb, qui sortira au printemps prochain.<\/p>\n\n\n\n

J’ai d\u00e9couvert \u00ab\u00a0Tainted love\u00a0\u00bb sur le tard, parce qu’\u00e0 l’\u00e9poque de sa sortie, les copains du coll\u00e8ge de la Villeneuve qui m’avaient initi\u00e9 \u00e0 de nouvelles musiques n’\u00e9taient pas du tout int\u00e9ress\u00e9s par la new wave (moi \u00e0 onze ans, j’aimais les guitares, The Police et T\u00e9l\u00e9phone). J’ai sans doute entendu \u00ab\u00a0Tainted love\u00a0\u00bb \u00e0 la radio un certain nombre de fois, mais je n’aimais pas trop la synthpop, que j’ai encore aujourd’hui un peu tendance \u00e0 assimiler \u00e0 une musique de pacotille (un jour en entendant Blancmange j’ai m\u00eame pens\u00e9 \u00e0 de la \u00ab\u00a0musique de foire\u00a0\u00bb). En r\u00e9\u00e9coutant ce matin plusieurs fois \u00ab\u00a0Tainted love\u00a0\u00bb pour \u00e9crire cette chronique, je me suis dit que c’est un jugement tr\u00e8s s\u00e9v\u00e8re\u00a0: en r\u00e9ussissant \u00e0 rendre dramatique et intens\u00e9ment charnelle une chanson dans laquelle les instruments sont tous \u00e9lectroniques, Soft cell a quand m\u00eame r\u00e9ussi quelque chose de brillant.<\/p>\n\n\n\n

Je crois que je n’ai vraiment d\u00e9couvert cette chanson que quand j’ai connu mon ami Elric, qui est \u00e2g\u00e9 de quelques ann\u00e9es de plus que moi, et qui lui \u00e9tait un grand fan de musiques \u00e9lectroniques durant son adolescence. Je suis s\u00fbr qu’il est triste et qu’il a re\u00e7u un bon coup de pelle en apprenant la mort de David Ball \ud83e\udd7a<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0I give you all a boy could give you\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

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