{"id":8331,"date":"2025-04-09T19:41:21","date_gmt":"2025-04-09T17:41:21","guid":{"rendered":"https:\/\/gregoryderville.com\/?p=8331"},"modified":"2026-02-09T19:00:50","modified_gmt":"2026-02-09T18:00:50","slug":"jeff-buckley-morning-theft","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gregoryderville.com\/index.php\/2025\/04\/09\/jeff-buckley-morning-theft\/","title":{"rendered":"Jeff Buckley – \u00ab\u00a0Morning theft\u00a0\u00bb"},"content":{"rendered":"\n

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Durant sa (beaucoup trop) courte vie, Jeff Buckley<\/a> n’a publi\u00e9 qu’un seul vrai album, le merveilleux \u00ab\u00a0Grace\u00a0\u00bb , qui porte si bien son nom. Il existe de lui beaucoup d’enregistrements en live, un peu in\u00e9gaux mais souvent excellents ou carr\u00e9ment fascinants, et qui donnent une petite id\u00e9e de l’extraordinaire exp\u00e9rience que \u00e7a a du \u00eatre de l’entendre et de le voir sur sc\u00e8ne, surtout dans les petites salles de ses d\u00e9buts (par exemple le Sin-\u00e9, \u00e0 Manhattan).<\/p>\n\n\n

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\u00ab\u00a0Sketches for my sweetheart (the drunk)\u00a0\u00bb est parfois d\u00e9crit comme le deuxi\u00e8me album de Jeff Buckley, mais en r\u00e9alit\u00e9 c’est une compilation de morceaux qu’il a commenc\u00e9 \u00e0 travailler et \u00e0 enregistrer en 1996, deux ans apr\u00e8s la sortie de \u00ab\u00a0Grace\u00a0\u00bb , dans des sessions avec Tom Verlaine, l’ancien leader du groupe new-yorkais Television. Il ne s’agit donc pas de chansons abouties : certaines sont peut-\u00eatre assez proches de ce qu’aurait \u00e9t\u00e9 la version finale, mais d’autres auraient sans doute \u00e9t\u00e9 beaucoup retouch\u00e9es, ou carr\u00e9ment remis\u00e9es au placard, dans le purgatoire des futures \u00ab\u00a0rarities\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Bootleg series\u00a0\u00bb . D’ailleurs Buckley n’\u00e9tait pas du tout satisfait de cette session : il s’est d\u00e9barrass\u00e9 de tous les enregistrements et il est parti \u00e0 Memphis avec son groupe, pour recommencer le travail de z\u00e9ro. C’est l\u00e0 qu’un soir de mai 1997, il s’est baign\u00e9 dans le Mississippi et il s’est noy\u00e9, \u00e0 l’\u00e2ge de trente ans seulement, sans qu’on sache si c’\u00e9tait un suicide, ou un accident caus\u00e9 par l’ivresse\u2026 ou une fa\u00e7on de flirter avec le suicide en se mettant inconsciemment en danger.<\/p>\n\n\n\n

Toujours est-il que Jeff Buckley n’avait laiss\u00e9 ni enfant ni testament, si bien que tous ses biens sont revenus \u00e0 sa m\u00e8re, Mary Guibert. Quelques temps apr\u00e8s les fun\u00e9railles de son fils, celle-ci a appris que Sony avait d\u00e9marr\u00e9 le mixage et la production des enregistrements qu’il avait r\u00e9alis\u00e9s avec Tom Verlaine, en d\u00e9pit du souhait qu’il avait express\u00e9ment formul\u00e9 de ne pas les publier. Elle en a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s irrit\u00e9e, ainsi d’ailleurs que le groupe de Jeff Buckley, et dans un premier temps elle a exig\u00e9 que le travail de production soit arr\u00eat\u00e9. Mais bien entendu, la maison de disques Columbia (et la maison-m\u00e8re Sony) ne l’entendait pas de cette oreille : quand on d\u00e9tient une poule aux \u0153ufs d’or, c’est difficile de ne pas vendre ses oeufs, surtout quand a d\u00e9pens\u00e9 pas mal d’argent pour l’aider \u00e0 pondre. Apr\u00e8s d’\u00e2pres n\u00e9gociations, Mary Guibert, tr\u00e8s soucieuse que l’h\u00e9ritage de son fils ne soit pas exploit\u00e9 \u00e0 la va-vite et n’importe comment, a finalement consenti que certains enregistrements, consid\u00e9r\u00e9s comme les plus \u00ab\u00a0utilisables\u00a0\u00bb , soient publi\u00e9s, sous la forme d’un double album compos\u00e9 d’enregistrements avec Tom Verlaine dans leur version brute sur le premier disque, et de d\u00e9mos sur magn\u00e9to qui attendaient d’\u00eatre travaill\u00e9es en groupe sur le second.<\/p>\n\n\n

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Bref, la sortie de ce disque n’a pas \u00e9t\u00e9 un long fleuve tranquille, et il est tout \u00e0 fait abusif de le consid\u00e9rer comme un disque \u00ab\u00a0de Jeff Buckley\u00a0\u00bb .<\/p>\n\n\n\n

Au final \u00ab\u00a0Sketches for my sweetheart (the drunk)\u00a0\u00bb est un double album \u00e0 qui on aurait pu faire subir une petite cure d’amaigrissement, et qui est sans soute loin de ce que Jeff Buckley lui-m\u00eame aurait enregistr\u00e9 \u00e0 Memphis, ou ailleurs. En effet, c’est moins bon, clairement, que ce qui pr\u00e9c\u00e8de. Si on me disait l\u00e0 tout de suite que je ne pourrai plus jamais \u00e9couter de ma vie \u00ab\u00a0Grace\u00a0\u00bb , je serais sous le choc et je me demanderais comment faire pour graver le mieux possible dans ma m\u00e9moire chacune de ses chansons. Pour ce deuxi\u00e8me album, je ne vais pas dire que \u00e7a me ferait ni chaud ni froid, mais enfin \u00e7a ne changerait rien \u00e0 ma vie.<\/p>\n\n\n\n

Mais de l\u00e0 \u00e0 consid\u00e9rer, comme le perfectionniste pathologique qu’\u00e9tait Jeff Buckley<\/a>, que les morceaux enregistr\u00e9s pour \u00ab\u00a0Sketches for my sweetheart (the drunk)\u00a0\u00bb ne valaient rien, non, il ne faut quand m\u00eame pas exag\u00e9rer. En r\u00e9alit\u00e9 cette compilation n’a pas seulement le c\u00f4t\u00e9 \u00e9mouvant d’un album posthume. Elle est in\u00e9gale, certes mais elle est int\u00e9ressante, ne serait-ce que par sa diversit\u00e9, signe de la vari\u00e9t\u00e9 de ses inspirations : on y trouve du rock bluesy (\u00ab\u00a0The sky is a landfill\u00a0\u00bb ), de la soul (\u00ab\u00a0Everybody here wants you\u00a0\u00bb ), de la pop un peu teint\u00e9e de new-wave (\u00ab\u00a0Vancouver\u00a0\u00bb , \u00ab\u00a0Nightmares by the sea\u00a0\u00bb ), du swing (\u00ab\u00a0Witche’s rave\u00a0\u00bb ), et m\u00eame un morceau curieusement new-age (\u00ab\u00a0You & I\u00a0\u00bb , m\u00e9ditation chant\u00e9e quasiment a capela, avec juste une nappe vaporeuse de r\u00e9verb\u00e9ration). Tout cela manque d’homog\u00e9n\u00e9it\u00e9 et reste loin des cimes de \u00ab\u00a0Grace\u00a0\u00bb , c’est entendu. Mais si c’est une \u00e9bauche ou un brouillon, je connais des pellet\u00e9es de chanteurs qui s’en contenteraient. En tous cas \u00e7a donne des regrets \u00e0 l’id\u00e9e de ce que ce disque, et les suivants, auraient pu \u00eatre (comme Jeff Buckley le chante justement dans la chanson que je partage ce soir, \u00ab\u00a0You had so much to give<\/em>\u00a0\u00bb ).<\/p>\n\n\n\n

D’un autre c\u00f4t\u00e9, voil\u00e0 au moins un artiste qui sera parti dans la fleur de l’\u00e2ge et avec une image immacul\u00e9e, qui n’aura pas subi le poids des ans (il aurait aujourd’hui 58 ans, trois seulement de plus que moi, autant dire qu’il aurait bascul\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 obscur des Tamalou), qui n’aura pas sombr\u00e9 comme une vieille gloire du rock qui tente un come-back pour payer ses imp\u00f4ts ou ses pensions alimentaires. On se console comme on peut\u2026<\/p>\n\n\n\n

Quoi qu’il en soit, au beau milieu de ce patchwork qu’est \u00ab\u00a0Sketches for my sweetheart (the drunk)\u00a0\u00bb , on trouve quelques belles p\u00e9pites, \u00e0 commencer par \u00ab\u00a0Morning Theft\u00a0\u00bb , une balade soft-rock m\u00e9lancolique dans laquelle la voix d’ange de Jeff Buckley fait merveille, surtout quand elle prend subitement de l’ampleur \u00e0 1’44, ou quand elle s’envole \u00e0 2’44 pour chanter le manque des personnes qu’il aime (\u00ab\u00a0I miss my beautiful friend<\/em>\u00a0\u00bb ). Quelle l\u00e9g\u00e8ret\u00e9, quelle gr\u00e2ce, quelle sensibilit\u00e9\u2026<\/p>\n\n\n\n

J’ai pleur\u00e9 comme un gosse quand j’ai appris la mort de Jeff Buckley en 1997 (je me souviens encore tr\u00e8s exactement o\u00f9 et avec qui j’\u00e9tais: \u00e0 Venise, avec celle qui allait devenir ma femme et la maman de mes deux enfants), et je le pleure encore parfois quand je l’\u00e9coute.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Meet me tomorrow night,<\/p>\n\n\n\n

or any day you want\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

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