Le lucane cerf-volant (Lucanus cervus) est un coléoptère géant (le plus grand d’Europe: le lucane mâle mesure entre 35 mm et 80 mm!), qui tient son nom des longues et puissantes mandibules dont est pourvu le mâle, qui font penser aux bois du cerf.
La larve du lucane cerf-volant est saproxylophage, ce qui signifie qu’elle se nourrit exclusivement de bois mort en train de pourrir (elle préfère le chêne, mais elle peut aussi se contenter du châtaignier, du pommier…). Comme elle vit plus ou moins sous terre, elle e concentre sur les arbres tombés au sol. Quant aux adultes, ils se nourrissent peu: en général ils se contentent de lécher la sève des arbres blessés, ou bien le jus des fruits bien mûrs.
Autant dire que le lucane cerf-volant est totalement inoffensif (aucun risque qu’il vienne nous pincer). En revanche il est très utile pour entretenir les forêts de façon naturelle!
Comme il est écrit dans cet article du Monde, « Aujourd’hui, le lucane cerf-volant se fait rare, notamment en raison d’un trop grand entretien des parcs et des espaces boisés, où plus aucune souche ni écorce de bois mort ne reste pourrir. Pourtant, l’action de cet insecte et de tant d’autres est cruciale pour le bien-être de nos forêts. Il participe directement au maintien de leur équilibre, le bois sénescent et mort étant une source de vie pour bien des espèces animales et végétales. L’homme doit apprendre à moins intervenir et à laisser la nature agir. La forêt est capable de s’autogérer, de recycler ses essences mortes pour permettre à d’autres organismes et micro-organismes de vivre. Il serait temps d’en prendre conscience et lui faire confiance, car à trop intervenir, nous ne faisons que lui nuire. »